钝头蛇属隶属于爬行纲、有鳞目、钝头蛇科，是一类具有独特生态适应性与进化特征的小型蛇类。其物种广泛分布于东亚、东南亚及南亚地区，包括我国南方多省份、印度东北部、缅甸、越南等地，因以蜗牛、蛞蝓为主要食物的食性特化，在生态系统中占据独特生态位，同时也因形态保守性高、隐存种丰富，成为爬行动物分类学研究的重点类群。

三种钝头蛇的形态差异（A、B 为平鳞钝头蛇；C、D 为大别山钝头蛇；E、F 为华东钝头蛇）

2022年至2024年，安徽大学生命科学学院张保卫教授课题组联合云南大学、贵州师范大学、安徽师范大学等单位科研人员，在安徽、浙江、贵州和湖北等省份采集疑似平鳞钝头蛇标本21号，经研究发现这些标本中部分种群与钝头蛇属已知物种在形态和遗传上均存在差异，故对其分类开展系统研究。基于分子系统学与形态学的研究结果，均证实其中两类种群应为新物种，研究者将其分别命名为大别山钝头蛇与华东钝头蛇。相关研究成果发表于国际期刊《动物分类学和进化》上。

通过线粒体细胞色素b基因片段对钝头蛇属34个类群（含平鳞钝头蛇疑似种群及近缘物种）所构建的系统发育树显示，此前归为平鳞钝头蛇的种群中，来自大别山地区和华东地区的两类种群在进化中均为单独支系，分别代表独立物种。它们与分布于西南地区的真正平鳞钝头蛇亲缘关系最近，与钝头蛇属其他物种之间则明显分离。

依据22项形态指标开展系统比较，成功区分大别山钝头蛇、华东钝头蛇与钝头蛇属已知物种，发现大别山钝头蛇具2枚眶下鳞、无眶前鳞、前额骨与后额骨无接触，华东钝头蛇具1枚眶前鳞且眶下鳞与眶后鳞融合，二者还可通过眶前鳞有无和牙齿数量不对称性差异区分，这些形态学稳定差异与分子分析结果印证，确认其新物种地位。

基于以上多方面证据，采集自大别山地区和华东地区的原平鳞钝头蛇种群，被证实为钝头蛇属两个独立新种，这一发现将全球钝头蛇属物种数量增至33种。

（光明日报全媒体记者 丁一鸣 图片来自安徽大学生命科学学院张保卫教授课题组）